První hurikán této sezóny může zasáhnout pobřeží amerického státu Louisiana. Nicméně, nejedná se o sílu větru, ale o obrovské množství srážek, což bouři Barry činí potenciálně mnohem nebezpečnější hrozbou, než byl hurikán Katrina, který zpustošil New Orleans v roce 2005.

Už teď v Louisianě vydatně prší a část New Orleans byla zatopena. Bouře Barry proto může způsobit povodně nebývalých rozměrů. Meteorolog Eric Holthaus dokonce varoval, že bouře „může změnit směřování amerických dějin“.

Rozbouřená Mississippi

Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) předpokládá, že na jihu Louisiany může spadnout až 64 cm srážek. Úřady se proto obávají, že ochranné hráze a pumpy takové množství vody nezvládnou.

Navíc hladina řeky Mississippi je už teď o dva až tři metry vyšší, než je v tomto ročním období běžné. New Orleans totiž doposud nikdy nemuselo čelit tak silné tropické bouři v době, kdy je řeka natolik rozvodněná. NOAA varuje, že hladina Mississippi může vystoupat na úroveň až šest metrů nad mořem.

Louisianský guvernér John Bel Edwards vyhlásil pohotovost a chystá po celém státě rozmístit příslušníky národní gardy a speciální techniku pro zásah v rozbouřené vodě. V okrese Plaquemines byla nařízena povinná evakuace pro deset tisíc lidí.

Zemi hrozí neúroda

Poté, co bouře Barry zasáhne jižní Louisianu, bude pokračovat dále na sever, přímo do srdce Spojených států. Tuto oblast ale již několik měsíců sužují silné bouřky. Na milionech akrů půdy proto nevyroste žádná plodina, což oblasti hrozí rozsáhlou neúrodou.

Kvůli tomu se očekává strmý růst světových cen obilí. Podle NOAA bylo posledních dvanáct měsíců nejdeštivějšími měsíci za celé dějiny Spojených států.

Kvůli bouři zdražuje i ropa. Američtí těžaři totiž zavřeli před blížící se tropickou bouří Barry více než polovinu těžebních kapacit v Mexickém zálivu. Severomořská ropa Brent se vyšplhala o 0,47 % na 66,83 dolaru za barel. Cena americké lehké ropy West Texas Intermediate (WTI) zdražila o 0,28 % na 60, 37 dolarů za barel.

Vzpomínky na Katrinu

Hurikán Katrina, který zasáhl jih Spojených států na konci srpna 2005, měl za následek smrt téměř dvou tisíc lidí a způsobil škody v hodnotě 125 miliard dolarů. Rychlost větru tehdy na moři dosahovala až 280 km/h, na pevnině kolem 250 km/h.

Asi 80 % obyvatel New Orleans opustilo své domovy ještě před úderem hurikánu. Náklady na opravu byly vyčísleny na 10 až 25 miliard dolarů.

Státní úřady čelily velké kritice za jejich nepřipravenost a špatnou reakci na hurikán. Během několika dalších dnů, které následovaly po úderu hurikánu Katrina, se úřadům nepodařilo předejít úmrtím, které byly zapříčiněny žízní, vyčerpáním a násilím.