Brickman v roce 1978 publikoval se dvěma kolegy dnes již klasickou studii, nazvanou „Lottery winners and accident victims: is happiness relative?“. Dobrali se v ní toho, že lidé, kteří v jednom roce vyhráli v loterii částku pohybující se mezi 50 tisíci a jedním milionem dolarů (na rok 1978 velice slušná suma, ačkoli nikoli miliardová) uváděli již v roce následujícím srovnatelnou míru celkového životního uspokojení jako lidé, kteří vůbec nic nevyhráli.