Len samotné slovo „inkvizícia“ generuje obraz horiacich hraníc, beštiálneho mučenia, bezmocných obetí, ktoré sú odsúdené už vopred na strašnú smrť. Je takmer možné počuť zúfalé výkriky obžalovaných, ktorých prinútili v nepredstaviteľných mukách k viac-menej formálnemu priznaniu k už vopred stanoveným imaginárnym činom ako čarodejníctvo alebo kacírstvo, sadistických sudcov v čiernych talároch, ktorí zo svojej pozície viedli vyhladzovací boj proti židom, protestantom, inovercom, vedcom, sedliakom, ktorí sa dostali do nemilosti, alebo, jednoducho, nepohodlným pohodlným rivalom.