Říše se často vyvíjejí jako v řecké tragédii a přivodí si přesně ten osud, kterému se chtěly vyhnout. To je jistě případ amerického impéria, které se nepříliš pomalým tempem samo rozkládá.
Základním předpokladem ekonomických a diplomatických prognóz je, že každá země bude jednat ve vlastním zájmu. Takové uvažování v dnešním světě nepomáhá. Pozorovatelé napříč politickým spektrem používají výrazy jako „střelit se do vlastní nohy“ k popisu diplomatické konfrontace USA s Ruskem i se spojenci.