Potvrdil kromě toho svou ochotu sejít se s prezidentem Ruska Vladimirem Putinem a označil ho za „kulturního člověka“.„V průběhu necelého století došlo k třem světovým válkám: 1914-1918, 1939-1945, a ta nynější je také světová. Začínala po částečkách, a teď už nikdo nemůže říci, že to není světová válka. Všechny velké mocnosti jsou do ní zataženy. Válčištěm je Ukrajina. Bojují tam všichni,“ řekl papež.Podle jeho slov „jsou tam imperiální zájmy, a to nejen ruské říše, ale i jiných říší“. Papež poukázal přitom na to, že právě imperiální zájmy zatlačují do pozadí zájmy národů.V interview pro italský list Corriere della Sera papež dříve prohlásil, že akce NATO u hranic Ruska mohou Moskvu pobídnout k zahájení speciální vojenské operace na Ukrajině.