21. století je pořád ještě mladé, bylo ale zatím představováno Spojenými státy i s těmi sériemi vnitřních a vnějších potíží. Už hled v samém prvním roce USA narazily na významnou bezpečnostní hrozbu od nestátních činitelů, jež se manifestovala jako teroristický útok z 11.9, který naprosto změnil tradiční americký pohled na jejich domovinu jako na bezpečné útočiště.

Bushova administrativa po těchto útocích rozpoutala globální válku proti terorismu. Avšak spíše než aby dosáhla svých vyhlášených cílů, tak tato válka vystavila americkému fiskálnímu tlaku a poškodila jejich mezinárodní postavení.