Starliner v sobotu našeho času od ISS odlétá. Namísto po osmi dnech až po třech měsících. A dva astronauti, které svezl – Barry „Butch“ Wilmore a Sunita „Suni“ Williamsová – na kosmické stanici zůstávají. NASA jim nepovolila návrat v lodi, jejíž motory se chovají velmi nestandardně. Zpět na Zemi se tak budou vracet v únoru příštího roku v lodi Crew Dragon konkurenční společnosti SpaceX.
Letos 5. června Starliner na palubě rakety Atlas V z mysu Canaveral odstartoval a to navzdory skutečnosti, že u něj byl o několik týdnů dříve objeven únik hélia. To slouží k tlakování nádrží s pohonnými hmotami.
Protože by si odstraňování problému vyžádalo další mnohaměsíční odklad startu, bylo po provedených analýzách rozhodnuto letět i s tímto únikem (!!!).
Jen pro úplnost dodáváme, že Boeing dostal zakázku na Starliner v roce 2014 a sliboval ostrý provoz lodi už o tři roky později.
_____10 denní návštěva vesmírné stanice se americkým astronautům nakonec protáhne na víc než půlroční pobyt ve vesmíru. Poděkovat můžou Boeingu za "kvalitně" odvedenou práci.  ...