Whistleblower Edward Snowden v rozhovoru pro pořad Panorama v BBC detailně hovořil o ohromujícím množství sledovacích kyber nástrojů používaných Britským GCHQ (Global Communication Headquarters) pro napojení na smartphony pomocí jediné textové zprávy. Tento spyware balíček je pojmenován po kreslených postavičkách Šmoulové (Smurfs).
„Nazývá se to exploit, říká Snowden. „Jde o speciálně vytvořenou zprávu, která se zašle na vaše číslo jako jakákoli jiná textová zpráva, ale po obddržení ji nevidíte. Koupili jste si telefon, ale kdokoli má pod kontrolou software, je tím, kdo ho ve skutečnosti ovládá“.
Uživatelé smartphonu mohou podle Snowdena dost sotva zabránit bezpečnostním agenturám v totální kontrole nad jejich přístroji.
Balíček “Smurf Suite” přichází textovou zprávou, aniž by uživatel o ní věděl nebo zaznamenal její zaúčtování, jelikož telefon není žádným způsobem upozorněn.
Dreamy Smurf: Nástroj ovládající zapínánání telefonu, který umožňuje, aby byl telefon zapnutý či vypnutý, aniž by o tom uživatel věděl.
Nosey Smurf: Nástroj umožňující vypnutí a zapnutí mikrofonu i pokud je telefon vybitý.
Tracker Smurf: Nástroj určující polohu uživatele, s daleko větší precizností, než typická triangulační zařízení mobilních telefonů.
Paranoid Smurf: Zakrývá záznamy narušení bezpečnosti telefonu, dokonce expertovi na bezpečnost mobilních telefonů nedovolí rozpoznat, že se s přístrojen neoprávněně zacházelo.
Snowden řekl, že špionážní agentura má možnost vidět „koho voláte, co jste psali, kam jste nahlíželi, váš seznam kontaktů, místa, kde jste byli, bezdrátové sítě, se kterými je váš telefon v kontaktu. A co víc, mohou vás fotit.“
Zpráva v Daily Dot píše:
NSA (Úřad národní bezpečnosti), který dle Snowdena poskytoval „úkolování a směrování“ pro zařízení GCHQ, má údajně srovnatelné schopnosti pro mobilní sledování, ale není známo, zda to rozmisťuje skrze skrytou SMS jako její britský protějšek. NSA a jejich partneři ve svazu rozvědek Five Eyes zneužili chyb v populární mobilní aplikaci pro získání přístupu k telefonům provozujícím tento software a hledali způsoby, jak se napojit na populární trhy s aplikacemi. GCHQ a NSA se také několik let pokoušeli proniknout do přístrojů Blackberry, když nakonec v březnu 2010 jejich analytik oslavili vítězství nadpisem “Champagne!”
Snowden, který žije od června 2013 v Rusku, byl Spojenými státy obviněn ze špionáže a krádeže vládního vlastnictví, potom co do médií unikly dokumenty o rozsáhlém digitálním špehování.
Během rozhovoru Snowden řekl, že by se do USA nakonec chtěl vrátit a byl by ochoten nastoupit k výkonu trestu z důvodu masivního úniku dat, ale neučinil by tak v případě obvinění ze skutku špionáže.
Hrdinské činy Edwarda Snowdena slouží jako testament vůle obětovat se pro myšlenku.