Christopher Stevens od března 2011 plnil úkol jako zástupce USA pro styk s tzv. libyjskou opozicí, což obnášelo schůzky a jednání s radikálními muslimy, mj. vůdcem místní al-Káidy, respektive Libyjské islámské bojové skupiny, Abdelhakimem Belhadžim. Po svržení plukovníka Muammara Kaddáfího byl Stevens jmenován velvyslancem v Libyi. Mezi jeho nové úkoly patřilo najít a zabezpečit zbrojní sklady.